El parque fue designado en 1985 y abarca 11,338 hectáreas de picos de andesita, bosques de bambú y aguas termales ácidas alimentadas por aguas subterráneas calentadas a través de lechos de roca volcánica fracturados. El distrito de Beitou, al pie norte del parque, canaliza esta energía geotérmica hacia una cultura de baño público que data de la ocupación japonesa, cuando los primeros complejos turísticos de aguas termales abrieron en 1896.
La pieza central del tour de un día por Beitou y Yangmingshan es la propia topografía volcánica. Xiaoyoukeng, el campo de fumarolas más accesible del parque, expone un cráter con costras de azufre donde los gases post-volcánicos escapan a través de fisuras con un 99 por ciento de humedad. El paseo marítimo del sitio, reconstruido en 2022, se extiende 600 metros a través de la caldera colapsada, lo suficientemente cerca como para sentir el calor radiante de las rejillas de ventilación. Tres kilómetros al sureste, las granjas de calas en terrazas de Zhuzihu florecen entre marzo y mayo, plantadas en suelo aluvial depositado por lahares del Mioceno. La altitud aquí, 650 metros, crea un microclima donde la niebla persiste después del mediodía.
El Valle Termal de Beitou produce el agua termal más caliente de la zona metropolitana de Taipéi, alcanzando los 90 grados Celsius en la fuente. El color jade lechoso de la piscina proviene de sílice disuelta y trazas de radio, medidas en 241 Bq por litro en estudios de 2019. Los geólogos japoneses documentaron el valle por primera vez en 1905, llamándolo Jigoku-dani, el Valle del Infierno, por los vapores sulfurosos que oscurecen el borde del agua. Se instalaron barandillas de seguridad modernas en 2018 después de que las quemaduras térmicas se convirtieran en un problema recurrente. Los visitantes ahora se acercan a dos metros del manantial, lo suficientemente cerca como para observar las corrientes de convección pero no para tocar el agua.
Cómo llegar al Parque Nacional Yangmingshan desde la Estación Principal de Taipéi implica tomar el autobús Red 5 desde el MRT Jiantan o el autobús expreso 1717 desde el Ayuntamiento de Taipéi, ambas rutas ascienden 800 metros verticales a través de curvas cerradas que originalmente eran carreteras de suministro militar. ¿Qué tan lejos está Yangmingshan de Taipéi? Mide 15 kilómetros en línea recta, pero el viaje toma 90 minutos en transporte público debido al aumento de elevación y 23 paradas designadas. Qué hacer en Beitou Taipéi va más allá de las aguas termales: el Museo de Beitou, ubicado en un baño público de 1921, exhibe bañeras de hierro fundido y murales de azulejos que ilustran la transformación del distrito de un puesto de extracción de azufre a un destino de spa. El código de vestimenta de las aguas termales de Beitou requiere trajes de baño en las piscinas públicas, con vestuarios separados por género.
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